¿Quién es?: A-ha

 

A-ha es un trío noruego de rock que se origina en el año 1982. La banda está compuesta por Morten Harket (vocalista), Paul Waaktaar-Savoy (guitarrista) y Magne Furuholmen (tecladista), quienes fueron muy populares en Reino Unido, Australia, Europa y Estados Unidos durante la época de los ochentas, para más tarde darse a conocer en el mundo entero ya por los noventas.

El origen del nombre ''A-ha'' viene del título de su primera canción ("Nothing To It"). Después de buscar en el diccionario, en distintas lenguas, encontraron que a-ha era una palabra de carácter internacional, corta, que connota positividad, y que nadie se había atrevido a usar como nombre propio.

Al poco tiempo de constituirse como banda, los integrantes deciden dejar Noruega y mudarse a Londres para realizar su carrera en un mercado musical más grande. Es así como escogen el estudio del productor John Ratcliff para grabar sus primeros demos.

"Take On Me" (lanzada en 1984) fue la primera canción que la banda dio a conocer. En ese entonces, la canción llevaba el nombre de "Lesson One". Sin embargo esta versión de la canción no alcanzó popularidad y tan solo vendió la mínima cantidad de 300 copias. Sin embargo, después de varias re-ediciones y dos lanzamientos fallidos, sale a la venta el disco “Hunting High and Low" que incluía la nueva versión de “Take on Me" y se convirtió en un hit en el mundo entero en 1985. No sólo la canción fue un éxito, sino que el innovador video dirigido por Steve Barrons cautivó a miles de jóvenes. Esta última re-edición del single logró vender en una semana un millón y medio de copias, ubicarse en el puesto número uno en la lista Billboard de los Estados Unidos, y en el puesto número dos en los charts ingleses por varias semanas, dejando en el olvido el anterior fracaso.

El segundo disco de A-ha fue editado en 1986 bajo el nombre de “Scoundrel Days”. En 1987, grabaron una canción para la película “The Living Daylights” (una de las sagas de James Bond).

En 1988, sacan el álbum “Stay on These Roads”, el cual no tuvo mucho éxito comercial; posteriormente, en 1990, graban el disco “East of the Sun, West of the Moon” y tres años más tarde aparece el LP “Memorial Beach”.

A fines de los 80´s, y a inicios de los 90´s la banda ganó popularidad dentro de la fanaticada latinoamericana, especialmente en Brasil: En el festival “Rock in Rio II” celebrado el 26 de enero del 91, lograron tocar ante 198,000 personas en el Estadio Maracaná (uno de los estadios más grandes del mundo). Cabe recalcar que artistas como George Michael, Prince y Guns N' Roses sólo pudieron atraer a 60,000 espectadores en ese mismo festival.

En 1994, debido a conflictos internos en la banda, y a problemas con la compañía disquera, los miembros de A-ha deciden separarse para atender sus actividades personales, pero ese mismo año vuelven a juntarse para una presentación en las “Olimpiadas de Invierno” en Lillehammer, Noruega .


Una vez disuelta la banda, cada uno de los integrantes se dedicó a su carrera por separado: Paul Waaktaar-Savoy lanzó 5 álbumes junto a su esposa Lauren Savoy con la banda Savoy; Morten Harket sacó al mercado 3 álbumes como solista, uno de sus discos, “Wild Seed” logró vender 200,000 copias en Noruega. Y por ultimo, Magne Furuholmen se dedicó a hacer música para cine y televisión. En el 2004, grabó su primer álbum como solista: “Past Perfect Future Tense”.

Los integrantes de A-ha deciden reunirse en 1998, para el concierto de premiación de los premios Nobel, y lanzan un nuevo tema: "Summer Moved On".

En el 2000, regresan a los estudios para grabar “Minor Earth Major Sky”. Este álbum generó una nueva gira. El concierto "A-ha on the net" realizado en el 2001 en Oslo Norway, fue presentado en vivo en Internet y llego a alcanzar cifras de sintonía increíbles, colocándose como el tercer concierto más visto en la Web. En el 2002, lanzan “Lifelines”.

En el 2003 sacan un álbum en vivo titulado “How Can I Sleep With Your Voice in My Head?” . Un año más tarde aparece un libro “The Swing Of Things” que contiene un CD con el material inicial de la banda. Ese mismo año, A-ha celebra su vigésimo aniversario con el lanzamiento de una colección de singles titulada: “The Definitive Singles Collection 1984-2004” . Este disco recopilatorio los llevó a ubicarse nuevamente en los charts ingleses en el puesto número 20 de los álbumes más vendidos.

En julio del 2005, A-ha reaparece en el concierto “Live 8” en Berlín. Meses más tarde, ofrecen un concierto masivo en Noruega (120,000 personas), coronándose como el grupo con mayor acogida en dicho país. Asimismo, el 12 de septiembre, la banda vuelve a pisar Norteamérica para el concierto que se llevo a cabo en Nueva York, tras varios años sin tocar en aquel país.

Para el mes de noviembre del 2005, la banda lanza un nuevo álbum grabado en estudio: “Analogue”. El primer sencillo que se desprende de esta producción fue "Celice". Seguidamente, la agrupación inicia un tour por Francia, Alemania e Inglaterra.

En el 2006, A-ha grabó el cover “#9 Dream", una de las canciones de John Lennon, para la institución Amnistía Internacional. A fines de ese mismo año, reciben en Londres el prestigioso premio “Q Inspiration Award” por su contribución a la música rock.

¿Quién es?: Tio Simón

 

Su nombre Simón Narciso Díaz Márquez. El más célebre músico, compositor e intérprete del género popular venezolano. Conocido mayormente por el rescate de la Tonada Llanera. Su padre fue el maestro Juan y su madre Doña María, tuvieron 8 hijos y Simón vivió desde pequeño inmerso en la música donde su padre le enseñó lo básico y en la vida típica del campo. Comenzó su carrera improvisando coplas y tonadas que escuchaba de los artistas locales. Su padre tocaba el cornetín en la banda del pueblo, y lo animó a aprender a tocar el cuatro y a componer y cantar boleros. A los 12 años murió su padre y le tocó ayudar a la familia. En aquel entonces dedicó buena parte de su tiempo a vender dulces, empanadas y otras comidas preparadas por su mamá para sostener a sus siete hermanos.

Cuando tenía 20 años viajó a Caracas y se inscribió en la Escuela Superior de Música. Allí estudió por seis años bajo la dirección de Vicente Emilio Sojo. Convencido de que la tonada del llano venezolano es un aire musical de características únicas, se dedicó enteramente a difundirla, estudiarla y componerla hasta constituirla en un auténtico género musical

Su pasión por el canto y la actuación lo lleva al teatro, el cine y la televisión, todos diseñados para promover la música venezolana, uno de los cuales lo dedicó a la enseñanza de la cultura popular sólo para niños. Este programa estuvo 10 años en el aire, y de esta experiencia Simón Díaz pasó a llamarse "Tío Simón", nombre con el que se le conoce cariñosamente. Díaz grabó su primer álbum como cantante y compositor en 1963 y desde entonces ha grabado muchos otros, en su récord discográfico cuenta con más de 70 producciones musicales. Mantuvo la conducción de un programa diario para la radio por espacio de 25 años, también dedicado al folklore y la música venezolana.

Son innumerables las actuaciones artísticas que ha realizado a lo largo de su carrera, Así mismo, destacados directores y compositores de la música académica han llevado las tonadas de Simón Díaz al lenguaje de la orquesta sinfónica y arreglos corales, sellando de esta manera el carácter universal de este género musical. “Caballo Viejo” es una de las canciones venezolanas más famosas en el mundo entero, tiene 350 versiones, ha sido traducida a 12 idiomas y ha sido entonada por vocalistas de renombre mundial.

Recibió los premios más importantes que otorga su país en materia musical. Fue distinguido con la más alta condecoración que otorga el estado venezolano, es decir, la "Orden del Libertador en su Orden de Gran Cordón", constituyéndose en el único artista nacional al que se le haya impuesto dicha distinción. Representó a Venezuela en Francia, Inglaterra, España, Polonia, Hungría, Irak, Estados Unidos, México, Panamá, Puerto Rico, Ecuador, Chile, Brasil, Cuba y Colombia.

La cadena de televisión A&E Mundo produjo un documental en su espacio “Biography” dedicado a su vida y que se estrenó en el mes de septiembre de 2004. En el año 2008, se hace acreedor del Grammy Latino a la Trayectoria, esta distinción especial es otorgada a individuos que, durante sus carreras musicales, han realizado importantes aportes tal como lo ha hecho el maestro Simón Diaz.

Complicaciones de salud lo llevaron a retirarse hace unos años de los escenarios, sin embargo, su esposa Betty de Díaz refiere que su pasión por la música sigue vigente en sus recuerdos y con frecuencia se pasea por la casa cantando “La vaca mariposa”. Según Ilán Chester (cantautor venezolano) "El significado de la vida de Simón va más allá de sus canciones… Simón representa a esa Venezuela orgánica y hermosa que, a través del canto, nos recuerda el llano; representa a esa Venezuela sensible y bella… Es el padre cultural de Venezuela"

Murió a los 85 años de edad, en su casa, tras sufrir por varios años alzheimer, enfermedad que deterioró progresivamente la salud del querido “Caballo Viejo”.

Canción de la semana - Semana 1

¡Abrimos nueva sección! Aquí semanalmente publicaremos un temazo, a petición y gusto de los integrantes del blog, para que así haya variedad de géneros, época, tonos, ¡esperamos que sea de vuestro agrado!

Comenzamos esta primera semana con un CLÁSICAZO, elegido por Agustín Da Silva, presentamos el tema ''Africa'' de Toto, banda estadounidense formada en 1976. Ganadores de 6 premios Grammy en 1983, gracias a su álbum Toto IV (donde se publica la canción presentada en esta entrada). Por suerte y gran alivio, la banda aún sigue vive y continúa presentandose en conciertos, la última vez hace ya bastante poco: el 03/03 de este año, en el Java Jazz Festival.